据2021年美国门户开放报告统计，国际学生最受欢迎的专业为工程，其次是商科和数学计算机。再加上这几年STEM专业的就业及OPT政策都更优越，越来越多的学生选择申请理工科，这样美国本科的理工科录取难度也成几何倍数增长。
理工科爬藤的三大难点
理工科爬藤近几年已经成为一大难题，从过去的数学、物理、机械、土木等传统理工科，到现在新兴的生物、生化等专业逐渐成为申请热门。理工科专业的申请难度主要在于以下三个点：
· 申请方向细分
· 高含金量竞赛背书
· 专业方向的学术科研水平
除此之外，GPA、标化成绩、文书等也是申请中的基本要素。对于大部分学生来说，高含金量的竞赛是理工科申请准备中最大的难题。这一部分在申请中的重要性占比大约为40-50%，即一个学生的竞赛表现基本决定了是否可以成功申请到顶尖名校的理工科专业。
申请方向细分：
在申请方向细分上，相比较文社科，理工科的要求也会更高。以生物专业为例：
重点方向：生物学、生物化学、生物工程、分子生物学、细胞生物学、遗传学、生物物理学、人类生物学、神经生物学等
交叉路线：公共卫生、食物科学、营养、动物学、植物学、生物信息、健康与社会、生物人类学、环境生物学、医学和科学史等。
不同的专业细分也代表着在申请准备过程中，所选择的竞赛搭配和学术科研活动的主题不同。因此，这一部分在申请中也占据了超过三成的重要性。
科研活动
因为理工科对于申请者的学术要求很高，因此近几年基本上录取的申请者都是在科研方面有很强的实力。其次，科研的主题通常跟专业细分保持一致，甚至可以结合申请者的兴趣，在交叉学科方面体现。
综上，理工科的学生需要在规划阶段更下功夫，专业细分的确定、竞赛的提前安排、学术科研的课题，论文、活动的设计和安排等，都需要在规划阶段着重准备。
竞赛活动
之所以说竞赛对于理工科申请尤为重要，原因就在于竞赛是理工科能力表现的最强证明！这套理论不仅适用于国内高考体系的学生，也适用于现在美本理工科申请的逻辑。
目前竞赛主要分为团队赛和个人赛。
个人赛的特点：
· 单一学科比赛，如AMC、BrainBee
· 多以考试型为主的比赛，以刷题为主
· 个人实力的完全呈现
代表性竞赛有：AMC、AIME、BPhO、Physics Bowl 、UKChO、USABO等。
团队赛的特点：
· 多学科交叉，覆盖学科方向多样
· 项目制的比赛，如iGEM、FRC、CTB
· 获奖考验团队综合竞争力
· 不同性格学生可以互补、发挥各自长处
代表性比赛有：iGEM、HiMCM、CTB、FTC、FRC等。
因此不同类型的学生可以选择适合自己的竞赛类型。其次、竞赛种类也分为数学（计算机）、理科类、文社科类、商科类、以及综合类。申请者也要根据专业意向，甚至专业细分来选择适合的竞赛。
